7月30日晚，由省委宣传部、省人力资源和社会保障厅、省民政厅、省总工会、省军区政治工作局联合主办的“永远的兵”——河南省第八届优秀复转军人年度人物颁奖典礼在郑州举行。视事业如生命、爱岗敬业、勤奋工作、锐意进取的退伍老兵——市民政局办公室主任兼市儿童福利院党支部书记杨建锋用实际行动感动了全省人民，当选河南省第八届优秀复转军人年度人物。杨建锋是全市唯一获此殊荣的退伍老兵。

2013年2月，杨建锋刚从部队转业到市民政局工作不久，就被任命为驻马店市儿童福利院党支部书记并主持全面工作，从来到这个特殊岗位上的第一天起，他始终保持旺盛的工作热情，把满腔热血和无私的爱奉献给儿童福利事业，他信念坚定、对党忠诚，视责任如泰山、视事业如生命，他用自己博大的胸怀去关爱那一个个残缺的生命，并成为170余名孤残儿童的“杨爸爸”。在他的带领下，驻马店市儿童福利院的建设和发展取得了长足的进步，先后获市级文明单位、省级文明单位、河南省维护妇女儿童权益先进集体等荣誉。他本人先后被评为思想道德建设和未成年人保护先进个人、省级文明市民、驻马店市第一届道德模范、十佳优秀复员转业军人等。